Céline DUJARDINLes chenilles processionnaires sont des insectes nuisibles qui représentent une menace sérieuse pour les animaux domestiques. Cet article explore les dangers qu’elles présentent, les traitements possibles et les mesures de prévention à adopter.
Qu'est-ce qu'une chenille processionnaire ?
Les chenilles processionnaires sont les larves de certains papillons nocturnes, principalement le Thaumetopoea pityocampa (chenille processionnaire du pin) et le Thaumetopoea processionea (chenille processionnaire du chêne). Elles sont particulièrement présentes au printemps et en été, formant des files indiennes caractéristiques lors de leurs déplacements.
Zones géographiques et périodes à risque
En France, les chenilles processionnaires du pin sont particulièrement présentes dans les régions du sud, du sud-ouest et en Corse, mais elles remontent progressivement vers le nord avec le réchauffement climatique. Les chenilles processionnaires du chêne se trouvent davantage dans les zones du centre et du nord de la France.
La période de risque est plus marquée :
De janvier à mai pour les chenilles processionnaires du pin, avec une attention particulière lors de leur descente des arbres en mars-avril.
De mai à juillet pour les chenilles processionnaires du chêne.
Pourquoi sont-elles dangereuses ?
Les chenilles processionnaires sont couvertes de poils urticants qui libèrent une toxine dangereuse pour les animaux et les humains. Ces poils peuvent provoquer :
Irritations cutanées
Problèmes oculaires
Difficultés respiratoires
Réactions allergiques sévères
Chez les chiens et les chats, les conséquences peuvent être particulièrement graves. Le contact avec la langue ou les muqueuses peut entraîner :
Hypersalivation
Gonflement de la langue
Nécrose tissulaire pouvant nécessiter une amputation partielle
Détresse respiratoire
Que faire en cas de contact avec une chenille processionnaire ?
En cas de contact avec une chenille processionnaire :
Rincez immédiatement la zone touchée avec de l’eau tiède sans frotter.
Consultez un vétérinaire en urgence. Le professionnel pourra administrer des anti-inflammatoires, des antihistaminiques ou d’autres traitements adaptés.
Surveillez attentivement les symptômes pour prévenir toute aggravation
Comment prévenir les risques ?
La prévention est la meilleure défense contre ces nuisibles. Voici quelques recommandations :
Évitez les zones infestées pendant les périodes à risque (printemps et été).
Installez des pièges à chenilles pour limiter leur prolifération.
Faites traiter vos arbres par des professionnels spécialisés si vous identifiez des nids.
Soyez vigilant lors des promenades en forêt ou dans les parcs.
Environnement et lutte écologique
Certaines méthodes naturelles permettent de lutter efficacement contre ces insectes :
Installation de nichoirs pour mésanges, leurs principaux prédateurs naturels.
Pièges à phéromones pour perturber leur reproduction.
Destruction mécanique des nids (réalisée par des experts).
Conclusion
Les chenilles processionnaires représentent un danger réel pour les animaux domestiques. Une vigilance accrue et des actions préventives sont essentielles pour protéger vos compagnons à quatre pattes. En cas de doute ou de contact, n’attendez pas pour consulter votre vétérinaire.
Pour de plus amples renseignements
Votre vigilance est la clé d’un environnement plus sûr pour vos animaux.
Léa LAPLAIGE